Una mutación hemorrágica de la gripe aviar altamente contagiosa y que mata rápidamente mata a la gente en Hong Kong. Prevenir su propagación es prácticamente inútil, como pronto se demuestra en una aldea rural de EE. UU., que está estrictamente en cuarentena por parte de los militares. La Casa Blanca prefiere 'prevenir el pánico', incluso invalida al celoso gobernador Mike Newsome e incumple los planes de emergencia anteriores.