Dans une petite ville du Vermont, le talentueux Steven Harper rêve de rien de moins qu'une carrière de pianiste concertiste. Son père, Glenn, un vétéran vietnamien en fauteuil roulant, préférerait qu'il reprenne la quincaillerie qu'il dirige avec oncle Frank. Steven découvre qu'un célèbre pianiste et compositeur, Hadley Norman, vit en ville. Par la gentillesse, il gagne la confiance et le cœur du reclus. Finalement, elle accepte de devenir son professeur, l'aide à préparer son avenir musical et devient sa toute première amante. Peu de temps après, elle rompt avec lui et son ex, John, arrive avec une terrible nouvelle.