L'histoire classique d'un homme sauvant une belle demoiselle des griffes d'une bête maléfique a été rejouée à plusieurs reprises, notamment dans le classique "King Kong". Cette prémisse de base a servi d'intrigue à l'un des jeux d'arcade vidéo classiques de tous les temps, Donkey Kong. Sorti à l'automne 1981, Donkey Kong nous présentait deux personnages qui allaient bientôt devenir les mascottes de Nintendo alors naissante : Mario, un charpentier (il était d'abord connu sous le nom de "Jumpman") et Donkey Kong, un gorille redoutable qui visait à faire mal à Mario. L'histoire se déroulait ainsi : Donkey Kong était un gorille maléfique qui avait kidnappé la petite amie de Mario, Pauline (pour lui faire on ne sait quoi), et Mario est venu sauver la situation. Le joueur contrôlait Mario à travers quatre terrains de jeu différents, esquivant tout ce que Donkey Kong lui lançait. Terminer chaque niveau a accordé un bonus et le joueur est passé à un autre tour. Les rondes comprenaient les rampes (six rampes, où Mario esquivait des barils en bois et des barils de pétrole enflammés); Usine (!