Basé sur l'histoire vraie de la guerre tragique de Canudos à la fin des années 1890. La République nouvellement née n'a apporté que de l'oppression et de l'inconfort aux pauvres des zones rurales du nord-est du Brésil. La séparation de l'Église et de l'État et l'imposition d'impôts abusifs, entre autres mesures, ont fait croire à ce peuple que la République était l'Antéchrist. Guidé par un chef religieux, Antonio "Conselheiro" (Conseiller), un groupe de compatriotes a établi une communauté où les règles de la République ne les dérangeraient pas. Mais la République a envoyé l'armée brésilienne pour détruire la colonie, déclenchant la guerre la plus sanglante jamais livrée au Brésil.