En 1896, l'exubérant auteur de théâtre August Strindberg décide de quitter la Suède pour la France, plaque tournante du monde culturel et artistique en Europe. Dès son arrivée, il s'enferme pour les deux années suivantes dans une chambre d'hôtel, fuyant la vie parisienne et ses vanités, considérant la scène et la littérature toujours plus répugnantes. Convaincu qu'il n'écrira plus jamais, il se consacre désormais à une recherche scientifique aux multiples facettes. Seul et enfermé face à sa folie montante, l'hôtel de l'auteur devient alors un théâtre imaginaire hanté par les personnages que Strindberg avait créés dans ses précédents travaux scéniques de retour en Suède. Ces personnages magiquement imprégnés d'une vie propre n'ont qu'une idée en tête, remettre leur auteur à l'écriture alors qu'ils considèrent la fin prématurée de la carrière littéraire d'August Strindberg comme leur propre arrêt de mort.