Ste-Marie-La-Mauderne est un petit village côtier déprimé au Québec, où même la pêche en tant qu'industrie est morte. Presque tout le monde est au chômage, y compris Germain Lesage. Une option pour la plupart des habitants est de déménager en ville, quelque chose que Germain refuse de faire, même si sa femme, Hélène, veut au moins le considérer, juste parce que son frère pourrait lui fournir un emploi. Le maire, Réal Fournier, serait prêt à vendre les habitants dans ses tentatives d'attirer l'industrie dans la ville, sans succès. Une partie de leur situation de l'impasse pour attirer l'industrie là-bas est qu'il n'y a pas de médecin, une condition imposée par une entreprise appartenant à M. Dupré qui pourrait potentiellement installer sa nouvelle usine de contenants en plastique là-bas. Par conséquent, Germain et quelques-uns de ses amis, Henri Giroux et Yvon Brunet, décident de contacter tous les médecins du Québec pour voir s'ils peuvent être incités à déménager là-bas.
En raison d'un peu de pression policière, ils obtiennent une réponse sous la forme du chirurgien plastique de Montréal, le Dr Christopher Lewis, âgé de trente-trois ans, qui est quelque peu contraint de vivre à Ste-Marie pendant un mois. Germain pense qu'ils doivent le captiver dès le premier regard sur la ville - ce qui n'est pas facile car le bâtiment le plus laid est la première chose que l'on voit en entrant dans le port - ce qui inclut lui donner la maison d'Henri dans laquelle vivre, Henri étant la seule personne avec une maison à peu près décente en tant qu'employé de la seule banque de la ville et donc le directeur de facto de l'agence, bien qu'il ne fasse vraiment que encaisser les chèques de chômage de tout le monde.
Ils utiliseront également les renseignements qu'ils rassemblent sur lui avant son arrivée et pendant son séjour - ce dernier de manière pas très éthique - pour répondre à tous ses caprices en lui faisant croire que ces éléments font simplement partie de la vie quotidienne de la ville, peu importe s'ils connaissent même ce dont il parle (matchs de cricket? bœuf stroganoff?). Mais ce qui pourrait être la partie la plus difficile, selon les mots de Germain, est de lui faire croire qu'il est dans le meilleur endroit sur terre tout en étant dans un canot. Pendant ce temps, ils doivent également manipuler M. Dupré, qui pourrait devenir de plus en plus difficile à gérer dans ses attentes envers la ville.