Dans un monde où les sorcières, les vampires et les démons vivent discrètement parmi les humains, Diana Bishop est la dernière d'une longue lignée de sorcières distinguées. Refusant d'embrasser son héritage, elle s'est plongée dans sa carrière d'historienne. Son intérêt particulier est l'alchimie et elle se rend à Oxford pour étudier certains des documents d'Elias Ashmole.
Elle demande Ashmole 782 et dès qu'elle le reçoit, elle sait qu'il y a quelque chose d'étrange à ce sujet, mais quand elle l'ouvre, elle est choquée. Elle apprend que le 782 a été présumé perdu depuis très longtemps et que chaque espèce de Créature le désire. Elle est assiégée et menacée et sait que pour se protéger, elle doit découvrir tous les mystères du 782.
Elle rencontre l'énigmatique vampire, Matthew Clairmont, qui lui propose son aide ; leur attraction mutuelle est immédiate, indéniable et inexplicable car ils savent tous les deux que les sorcières et les vampires ne sont pas censés se faire confiance. Diana fait son choix et accepte l'aide de Matthew. Cela les précipite dans un conflit avec le monde des Créatures.