"Luther" suit les affaires d'un brillant mais troublé détective de la police anglaise, le DCI John Luther (Idris Elba). Séparé de sa femme, qu'il aime passionnément, il est déchiré entre une approche implacable pour résoudre des meurtres en série et ses tentatives de raviver son mariage.
Luther est un homme émotionnellement chargé qui n'hésite pas à contourner la loi pour résoudre une affaire ou sauver une vie. Dans l'épisode un, Alice Morgan (Ruth Wilson) prouve qu'elle est tout aussi brillante en commettant le meurtre parfait de ses parents, ce qui met Luther au défi comme jamais auparavant.
Alice développe une étrange fascination pour Luther et leurs échanges et interactions continus servent de toile de fond pour le reste de la saison. Les tactiques policières audacieuses de Luther en font une sérieuse préoccupation pour ses supérieurs, qui estiment qu'il est une menace pour leur réputation et celle de la force de police.
Des génériques de début à la fin de la première saison, "Luther" est un mystère à rythme rapide présenté avec de nombreux rebondissements et aperçus de la psyché humaine.