"Luther" segue os casos de um detetive de polícia inglês problemático, porém brilhante, DCI John Luther (Idris Elba). Separado de sua esposa, a quem ama apaixonadamente, ele está dividido entre uma abordagem implacável para resolver assassinatos em série e suas tentativas de reacender seu casamento. Luther é um homem emocionalmente carregado que não hesita em contornar a lei para resolver um caso ou salvar uma vida.
Em um episódio, Alice Morgan (Ruth Wilson) prova ser igualmente brilhante ao cometer o assassinato perfeito de seus pais, desafiando Luther como nunca antes. Alice desenvolve uma estranha fascinação por Luther e suas trocas e interações contínuas servem de pano de fundo para o restante da temporada.
As táticas policiais ousadas de Luther o tornam uma séria preocupação para seus superiores, que sentem que ele é uma ameaça para suas reputações e para a força policial. Desde os créditos iniciais até o final da primeira temporada, "Luther" é um mistério acelerado apresentado com muitas reviravoltas na trama e insights sobre a psique humana.