Un homenaje en blanco y negro a la ciudad de Nueva York antes de la gentrificación, NO PICNIC de Phil Hartman captura un momento y lugar remotos: el East Village alrededor de 1985, un barrio vibrante y sórdido poblado por músicos, chulos y poetas.
Macabee Cohen (David Brisbin), cuya época dorada como músico de rock ha quedado atrás, recorre la ciudad en una furgoneta VW desvencijada, suministrando discos a las máquinas de música locales. Su querido barrio del Lower East Side está en crisis: especulación inmobiliaria desenfrenada, inquilinos en huelga de alquiler, arte invadiendo los bares - "en mi propio barrio, me sentía como si estuviera en medio de una fiesta a la que no había sido invitado", dice.
La vida personal de Mac también está en crisis: su novia lo dejó por la Fuerza Aérea, su vecina lo está presionando para un matrimonio por papeles, su padre ha dejado a su madre por un hombre más joven, y su hermano está enviando postales desde su viaje sexual por los cincuenta estados.
Luego aparece una misteriosa chica en su vida, y la obsesión de Mac por encontrarla se convierte en una búsqueda de autodescubrimiento también - "estaba buscando a alguien para salvar", dice, "para salvarme a mí mismo".