La direction d'une station de ski ignore de manière flagrante l'avertissement d'un expert local selon lequel une masse de neige s'est accumulée et n'attend que de dévaler les pistes de ski dans une terrible avalanche. Au lieu de nettoyer la zone menacée, les skieurs sont autorisés à rester «pour le reste de la journée». La nature n'attend pas après les heures d'ouverture, alors la vague cristallisée s'engouffre et écrase tout sur son passage, y compris un hôtel flambant neuf ; parmi les invités se trouve la propre famille de l'architecte Michael Cooper, qui essaie maintenant de se souvenir suffisamment des plans pour trouver la sortie, alors qu'il essaie d'instruire l'opération de sauvetage ci-dessus, où une deuxième avalanche encore plus grande est attendue.