On lui dit que son bataillon doit être divisé en raison du manque de recrues à la maison, Sharpe et Harper retournent en Angleterre pour enquêter. Ce qui aurait dû être une simple question devient politiquement explosif alors qu'ils se rapprochent de la révélation de profiteurs sur le front intérieur qui pourraient mettre en péril la guerre de Wellington.