Nero Wolf (Maury Chaykin), un eccentrico detective brillante appassionato di orchidee con un gusto per la cucina raffinata, e il suo assistente: Archie Goodwin (Timothy Hutton), vivono nel lusso in una brownstone nella New York degli anni '50. Nero Wolf risolve crimini estremamente difficili mentre lascia raramente la sua villa, affidandosi al gioco di gambe di Goodwin per raccogliere le sue prove. Le tariffe di Wolf sono costose, ma i suoi clienti benestanti sono molto ansiosi di pagare. Gli episodi sono realizzati in repertorio, con un insieme di attori ognuno dei quali interpreta personaggi diversi in ogni episodio particolare.