Nel 1848, durante l'era tumultuosa delle rivoluzioni europee che scuotono il continente dal suo sistema basato sull'impero feudale, il politico valacco Nicolae Balcescu sta cercando di raggiungere gli stessi obiettivi rivoluzionari a casa. Insieme ad altri membri dell'élite valacca Balcescu costringe il monarca abdicazione e forma un nuovo governo provvisorio rivoluzionario in Valacchia, ma i suoi obiettivi idealistici di modernizzare il suo paese e attuare nuove riforme agrarie così care ai suoi connazionali sono in conflitto con le politiche estere dell'impero ottomano e russo che mirano a mantenere piccoli paesi vicini come la Valacchia in servitù e dipendenza permanenti.