Nel 1981 nella Polonia in crisi, quando il padre dello studente di medicina Wietold Dlugosz muore, chiede un anno di congedo al rettore dell'università per ripensare alla sua vocazione alla medicina. Decide di viaggiare a Varsavia, ma mentre corre dietro al treno in stazione, accadono tre possibili eventi.
Nella prima possibilità, Witek raggiunge il treno, incontra la sua ex fidanzata Czuszka che fa parte di un movimento sotterraneo anti-comunista e si unisce al Partito dopo aver salvato ostaggi di manifestanti in un edificio.
Nella seconda possibilità, Witek viene fermato da una guardia in stazione mentre corre per prendere il treno e reagisce, venendo mandato in tribunale e condannato a trenta giorni di lavoro comunitario. Si unisce al gruppo di studenti contrari al sistema, pubblicando articoli in una stampa clandestina. Mentre i suoi compagni vengono arrestati dagli agenti governativi, Witek ha una relazione amorosa con la sorella di un amico d'infanzia e scappa di prigione; tuttavia, i suoi ex compagni credono che sia un traditore.
Nella terza possibilità, Witek non raggiunge il treno e decide di tornare all'università e completare il corso di medicina. Si sposa con la sua ragazza Olga e si laureano alla facoltà di medicina. Diventano medici di successo e Witek accetta di viaggiare a Parigi per presentare la conferenza del rettore, che è stato screditato con il Partito quando suo figlio è stato arrestato in un movimento contro il governo. Le tre coincidenze non portano felicità a Witek.