Em 1981, na conturbada Polônia, quando o pai do estudante de medicina Wietold Dlugosz morre, ele pede um ano de licença ao reitor da universidade para repensar sua vocação para a medicina. Ele decide viajar para Varsóvia, mas enquanto corre atrás do trem na estação, três possíveis eventos acontecem.
Na primeira possibilidade, Witek alcança o trem, encontra sua antiga namorada Czuszka, que pertence a um movimento anti-comunista clandestino, e se junta ao Partido após salvar reféns de manifestantes em um prédio.
Na segunda possibilidade, Witek é pego por um guarda na estação enquanto corre para pegar o trem e reage, sendo enviado ao tribunal e condenado a trinta dias de trabalho comunitário. Ele se junta ao grupo de estudantes que são contra o sistema, publicando artigos em uma imprensa clandestina. Enquanto seus camaradas são presos por agentes do governo, Witek tem um caso de amor com a irmã de um amigo de infância e foge da prisão; no entanto, seus antigos companheiros acreditam que ele é um traidor.
Na terceira possibilidade, Witek não alcança o trem e decide voltar para a universidade e concluir o curso de medicina. Ele se casa com sua namorada Olga e se formam na faculdade de medicina. Eles se tornam médicos bem-sucedidos e Witek aceita viajar para Paris para apresentar a palestra do reitor, que foi desonrado com o Partido quando seu filho foi preso em um movimento contra o governo. As três coincidências não trazem felicidade para Witek.