En 1981, en la convulsa Polonia, cuando el padre del estudiante de medicina Wietold Dlugosz muere, él pide un año de permiso al decano de la universidad para reconsiderar su vocación por la medicina.
Decide viajar a Varsovia, pero mientras corre tras el tren en la estación, ocurren tres posibles eventos.
En la primera posibilidad, Witek alcanza el tren, se encuentra con su antiguo amor Czuszka, que pertenece a un movimiento subterráneo Anti-Comunista y se une al Partido después de salvar a rehenes de manifestantes en un edificio.
En la segunda posibilidad, Witek es atrapado por un guardia en la estación mientras corre para alcanzar el tren y reacciona, siendo enviado a la corte y condenado a treinta días de trabajo comunitario. Se une al grupo de estudiantes que están en contra del sistema, publicando periódicos en una prensa clandestina. Mientras sus camaradas son arrestados por agentes del gobierno, Witek tiene un romance con la hermana de un amigo de la infancia y escapa de la prisión; sin embargo, sus antiguos compañeros creen que es un traidor.
En la tercera posibilidad, Witek no alcanza el tren y decide regresar a la universidad para concluir el curso de medicina. Se casa con su novia Olga y se gradúan en la escuela de medicina. Se convierten en exitosos médicos y Witek acepta viajar a París para presentar la conferencia del decano, quien fue deshonrado con el Partido cuando su hijo fue arrestado en un movimiento contra el gobierno.
Las tres casualidades no traen felicidad a Witek.