Questo film, basato su un romanzo di Giorgio Bassani, è ambientato nel pieno dell'Italia fascista di Mussolini. Eraldo è un ragazzo d'oro, uno studente universitario e pugile straordinariamente bello, popolare e viziato da sua madre. Per continuare a vivere al di sopra delle sue possibilità, egli `` accetta con gratitudine '' i favori generosi, raramente restituiti, del dottor Fadigati, un anziano gentiluomo gay che cerca di vivere la sua vita moralmente nonostante l'età, ma non può restare a guardare poiché ciò porta ad aumentare la violenza soprattutto contro ebrei come il brillante studente David Lattes e persino un professore all'università dell'Italia settentrionale di Eraldo. Altra tragedia è in arrivo ...