Primavera, 1865. L'ultima primavera dell'infanzia di Lukas Bienmann. Niente presagisce le calamità che stanno per colpire il ragazzo di 13 anni e la sua famiglia nella tranquilla cittadina di Liebenberg, in Prussia. La natura si risveglia a una nuova vita e Lukas è felice, perché sua madre sta per dare alla luce il suo secondo figlio e il nonno di Lukas, Brunneck, sta arrivando dal Canada per l'evento. Brunneck, tuttavia, porta solo discordia alla famiglia. Sebbene Lukas sia entusiasta dei piani di suo nonno di riportare la famiglia con sé in Canada, suo padre Karl non sentirà nulla di tutto questo. Gli animi si infiammano e la madre di Lukas, profondamente turbata e spaventata, inizia un travaglio precoce e muore. Brunneck incolpa Karl e chiede di portare Lukas con lui. Sconcertato, Lukas fugge nella notte. Lukas assiste accidentalmente a un alterco tra un nobile locale, il conte Otto von Lebrecht, e un partner di gioco a cui deve dei soldi. Quando Otto uccide l'uomo infuriato, Lukas cerca di fuggire, ma viene catturato dall'assassino. Otto ...