Nella New Orleans del XIX secolo è nata una nuova classe di persone di colore. Sono creoli, risultato delle relazioni tra afroamericani e ricchi europei. I bambini nascono, c'è l'amore, ma il matrimonio è fuori discussione. Le persone di colore non sono ancora considerate uguali. Henriette Delille è una creola molto religiosa. Il tempo che ha lo spende per educare, prendersi cura e aiutare in chiesa. Il giorno in cui suo padre Jean-Baptiste lascia sua madre Pouponne per sposare una donna bianca, Henriette dovrebbe incontrare il suo futuro "custode" organizzato Paul Cartier. Ma lei lo rifiuta, sfidando ogni tradizione e portando così sua madre alla follia. Diventa amica del medico francese Gerard Gaultier. È innamorato di lei e vuole che si trasferisca in Francia, in modo che possano essere legalmente sposati. Henriette è lacerata dai suoi sentimenti per Gerard e dalla sua devozione alla chiesa. Deve scegliere, ma nessuna delle due sarà facile perché ci sono persone che disapprovano molto ...