Dopo quasi vent'anni di declino, un tempo il leggendario detective televisivo Harry Powell è stato bollato da Hollywood come un ubriaco finito. Solo, al verde e disperatamente disoccupato, decide di suicidarsi ma viene salvato da un bussare alla porta e dal fatto che la compagnia del gas lo abbia bloccato. Un giovane fan appare e si offre di pagare a Harry più soldi di quanto possa rifiutarsi di trovare un attore scomparso. Ma quando Harry trova l'attore morto, la polizia lo arresta come principale sospettato di omicidio. Ora Harry deve rimettersi in sesto se non vuole prendersi la colpa per un omicidio che non ha commesso.