A Corda Banda sonora (1948)

Sinopse

Nota: o filme inteiro é filmado em tempo real com uma única câmera, como uma peça de teatro de um ato, para parecer como um único e contínuo plano sequência (uma única tomada).

Dois jovens estetas brilhantes, Brandon Shaw (John Dall) e Phillip Morgan (Farley Granger), estrangulam até a morte seu ex-colega de classe da Universidade de Harvard, David Kentley (Dick Hogan), em seu apartamento. Eles cometem o crime como um exercício intelectual; eles querem provar sua superioridade cometendo o "assassinato perfeito". Phillip é quem estrangula David com um pedaço de corda enquanto Brandon o segura até que ele morra.

Depois de esconder o corpo em um grande baú de madeira antigo, Brandon e Phillip se preparam para receber uma festa de jantar no apartamento, que tem uma vista panorâmica da skyline de Manhattan. Brandon decide usar o baú contendo o corpo como uma mesa de buffet para a comida, pouco antes de sua governanta, Sra. Wilson (Edith Evanson), chegar para ajudar com a festa. "Agora a diversão começa", diz Brandon quando os primeiros convidados chegam.

Os convidados, que não têm conhecimento do que aconteceu, incluem a noiva da vítima, Janet Walker (Joan Chandler), e seu ex-amante Kenneth Lawrence (Douglas Dick), que era um amigo próximo de David. Também chegam o pai da vítima, Sr. Kentley (Cedric Hardwicke), e a tagarela tia Sra. Atwater (Constance Collier); sua mãe não pode comparecer devido a um resfriado.

A ideia de Brandon e Phillip para o assassinato foi inspirada anos antes por conversas com seu diretor de escola preparatória, o editor Rupert Cadell (James Stewart). Enquanto na escola, Rupert discutiu com eles, de uma maneira aparentemente aprovadora, os conceitos intelectuais do Übermensch de Nietzsche e a arte do assassinato de De Quincey, como um meio de mostrar sua superioridade sobre os outros. Ele também está entre os convidados na festa e o último a chegar, já que Brandon em particular sente que ele aprovaria sua "obra de arte".

As sugestões sutis de Brandon sobre a ausência de David levam indiretamente a uma discussão sobre a "arte do assassinato". O autoconfiante Brandon parece calmo e no controle, embora quando fala pela primeira vez com Rupert ele esteja nervosamente excitado e gaguejando. Phillip, por outro lado, está visivelmente perturbado e melancólico; ciente de que Rupert é a única pessoa que pode suspeitar do que acabaram de fazer. Phillip não consegue esconder isso bem e começa a beber demais. Quando a tia de David, Sra. Atwater, que se considera uma vidente, diz a ele que suas mãos lhe trarão "grande fama", ela está se referindo à sua habilidade no piano, mas ele parece pensar que isso se refere à notoriedade de ser um estrangulador.

Grande parte da longa conversa, no entanto, se concentra em David e sua estranha ausência, que preocupa os convidados. Um pouco mais tarde, durante a sobremesa, um Rupert suspeitoso questiona um Phillip inquieto sobre isso e sobre algumas das inconsistências que foram levantadas na conversa. Por exemplo, Phillip negou veementemente ter estrangulado uma galinha na fazenda dos Shaws quando Brandon mencionou a história anteriormente, mas Rupert viu pessoalmente Phillip estrangular várias. Phillip mais tarde reclama com Brandon por ter tido uma "noite terrível", não por causa do assassinato de David, mas por causa do questionamento de Rupert.

À medida que a noite avança, o pai de David e a noiva começam a se preocupar que ele não tenha chegado nem telefonado. Brandon aumenta a tensão ao fazer o papel de cupido entre Janet e Kenneth. A Sra. Kentley liga, angustiada porque não ouviu falar de David, e o Sr. Kentley decide sair, assim como Janet e Kenneth. O Sr. Kentley leva consigo alguns livros que Brandon lhe deu, amarrados com a mesma corda que Brandon e Phillip usaram para estrangular seu filho.

Quando Rupert vai embora, a Sra. Wilson acidentalmente lhe entrega o chapéu com monograma de David, aumentando ainda mais sua suspeita. Depois que a Sra. Wilson sai, Brandon e Phillip estão aliviados por a festa de jantar ter acabado e agora podem mover o corpo morto para o carro no estacionamento e transportá-lo para jogá-lo em um lago no interior.

No entanto, Rupert retorna ao apartamento pouco depois que todos os outros partiram, fingindo que esqueceu seu estojo de cigarros. Ele esconde o estojo atrás de alguns livros no baú, pede uma bebida e depois fica teorizando sobre o desaparecimento de David. Ele é encorajado por Brandon, que espera que Rupert entenda e até os aplauda. Um Phillip bêbado não aguenta mais; ele joga um copo e diz: "Gato e rato, gato e rato. Mas qual é o gato e qual é o rato?"

Então Rupert produz a corda usada e os questiona sobre isso, quando Phillip pega uma arma que Brandon tinha consigo e ameaça matar Rupert quando ele e Phillip lutam, o que leva a Rupert desarmar Phillip, mas ter seu pulso direito atingido por uma bala quando a pistola dispara.

Agora, Rupert levanta a tampa do baú e encontra o corpo dentro. Ele está horrorizado, mas também profundamente envergonhado, percebendo que Brandon e Phillip usaram sua própria retórica para racionalizar o assassinato. Rupert agora renega todas as suas conversas anteriores sobre superioridade e inferioridade, percebendo que não há como definir objetivamente esses conceitos, então ele pega a arma de Brandon e dispara vários tiros pela janela para chamar a atenção. À medida que as sirenes da polícia se aproximam, Rupert puxa uma cadeira ao lado do baú, enquanto Brandon casualmente se serve de uma bebida, e o perturbado Phillip observa que a polícia está chegando e começa a tocar piano pela última vez, enquanto a imagem desaparece e os créditos finais do filme aparecem na tela.

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