O filme para TV em duas partes de Joseph Vilsmaier enfoca os trágicos acontecimentos em torno do naufrágio do Wilhelm Gustloff, um navio de passageiros alemão, no final da Segunda Guerra Mundial. Em 30 de janeiro de 1945, o capitão Hellmuth Kehding estava no comando do navio, evacuando soldados feridos e civis presos pelo Exército Vermelho. Logo após deixar o porto de Danzig, foi atingido por três torpedos do submarino soviético e afundou em menos de uma hora ...