Robert Longfellow é um dramaturgo cuja última peça na cidade de Nova York acabou de fracassar enquanto seu casamento não está em melhor forma. Em busca de uma fuga, ele viaja de volta para Los Angeles para visitar sua mãe, conhecer uma querida namorada secreta e decidir sobre novas oportunidades de escritor. No entanto, tudo muda quando seu vizinho de infância brutal, Gus, faz Robert como refém com a polícia que cercava a casa. Nessa situação, as tensas conversas internas derivam para a profissão de Robert e a natureza da escrita criativa. Para acalmar Gus, Robert o apresenta ao diálogo improvisado e os dois se envolvem em alguns exercícios dramáticos. No entanto, conforme eles atuam, o material se torna mais pessoal conforme o par preso se confronta com verdades duras que não deixarão nenhum deles ileso.