Na Suécia rural do século 19, era costume que as dívidas das famílias pobres com proprietários de terras ou lojistas fossem pagas por meio da reciprocidade sexual de mulheres ou filhas. De acordo com pontos de vista morais e éticos bem estabelecidos e uma interpretação bastante duvidosa da Bíblia, eles têm o direito inegável de cobrar esse tipo de "aluguel" de qualquer mulher que lhes deva. O chá é entregue a esse credor, apesar do suicídio de seu marido. Seu filho mais tarde assume o papel de pai, mas quando a filha de Tea, de dezesseis anos, tem que assumir seu lugar para pagar a dívida, o homem é castrado por um dos filhos de Tea.