O herói do filme é um trabalhador metalúrgico chamado Ignat, tão forte e resistente quanto o aço que sua fábrica produz nas Montanhas dos Urais. É um ambiente sombrio e sem alegria; a vida é árdua e perigosa; as condições na fábrica são quase subumanas. Quase todos os dias trazem uma nova crise na fábrica e Ignat é chamado para evitar mais um potencial desastre. A única emoção na suja cidade industrial é proporcionada pelo roubo de um trem à mão armada ou pelo roubo de ovelhas da tribo Bashkiri. A diversão mais renomada, no entanto, é a luta anual de punhos entre o metalúrgico mais forte e o mineiro mais forte da região. Contra seu melhor julgamento, mas com o apoio de seus colegas de trabalho, Ignat decide participar dessa empreitada perigosa.