Em Grbavica, Sarajevo, Esma Halilovic cria sua filha pré-adolescente Sara sozinha, com muitas dificuldades, trabalhando muitos turnos duplos. De vez em quando, ela participa de terapia em grupo com outras mulheres bósnias traumatizadas que sobreviveram à Guerra dos Balcãs.
Esma precisa de 200 Euros para a viagem escolar de Sara e trabalha duro para conseguir essa quantia. Quando a professora de Sara diz que ela poderia viajar de graça se conseguisse provar que seu pai era um herói de guerra, ela pressiona sua mãe para lhe dar o documento. No entanto, Esma pede dinheiro emprestado e paga o preço total, e Sara força sua mãe a revelar a verdade sobre seu pai.