Frederick Law Olmsted foi um dos primeiros a considerar a arquitetura paisagística uma profissão e uma bela arte - na verdade, com Calvert Vaux ele virtualmente criou essa profissão. Para Olmsted, um parque era uma obra de arte e uma necessidade para a vida urbana. Os esforços de Olmsted para preservar a natureza criaram uma "ética ambiental" décadas antes de o movimento ambientalista se tornar uma força na política americana.