Hedda, linda filha do falecido General Gabler, retorna de sua lua de mel com o marido estudioso Jorgen para enfrentar o tédio e a banalidade da vida de casada. Embora ela tenha pouco mais do que um desprezo divertido por seu marido, ela está grávida dele e fica revoltada com a ideia de carregar seu filho e as mudanças que a maternidade imporá a seu futuro. Quando o reaparecimento de uma antiga paixão dela ameaça as perspectivas de carreira de Jorgen e seu próprio amour propre, Hedda planeja causar a destruição de Lovborg, mas, no processo, também traz a sua própria.