Aleksander Sokurov traz os tesouros do Hermitage de volta à luz ao fazer filmes sobre artistas e suas pinturas. Ele escolheu o pintor Hubert Robert, que passou muito tempo na Itália, e cuja preferência era por criar paisagens em ruínas e retratos naturalistas de tempos passados. Ele teve sucesso com os ricos, que compraram suas obras. A câmera faz uma panorâmica das pinturas enquanto Sokurov fala de uma época feliz, quando o artista estava de acordo com o espírito da época e concordava com o gosto de seus clientes. O quão distante isso está de nós, é mostrado por imagens de uma performance de "Nô" que são intercaladas na tela. Nenhuma palavra é necessária para descrever o que todo mundo sabe hoje.