Situado em 1946, o filme conta a história de um aldeão polonês voltando para casa depois de anos em um campo de concentração. Mateusz é um veterano, um seleiro, que não encontra nada além de hostilidade quando chega em casa depois de anos longe. Ele não é judeu, embora os aldeões o chamem de judeu e o prejudiquem. Eles se sentem culpados pela morte de seu filho no final da guerra e não querem o pai por perto. No fundo: o início do regime comunista na Polônia.