Em abril de 1994, depois que o avião do presidente hutu de Ruanda foi derrubado, as milícias hutu massacraram a população tutsi. Na Ecole Technique Officielle, o padre católico Christopher (Sir John Hurt) e o professor de inglês idealista Joe Connor (Hugh Dancy) hospedam dois mil e quinhentos refugiados ruandeses, sob a proteção da força belga da ONU e sob o cerco da milícia hutu. Quando os refugiados tutsis são abandonados pela ONU, eles são assassinados pela milícia extremista.