O marido de Louise Créteur morre no Titanic tentando emigrar, então ela deve deixar seu filho Lucien com seu pai em Honfleur e deixar o interior da Normandia para a grande Paris. Ela se torna uma empregada doméstica na degradada Villa des Roses, uma pensão duvidosa administrada pelo astuto advogado aposentado Hugh Burrell e sua frívola e chique esposa Olive, um lar internacional para ex-candidatos e pretensos. Louside se torna amante do pintor alemão, mas teme que ele não esteja cometido e faça um aborto. O destino muda, na véspera da Primeira Guerra Mundial