Nach jahrzehntelanger Arbeit als Schiffsbauer in Glasgow wird Frank Redmond, ein geradliniger 55-jähriger Mann aus der Arbeiterklasse, plötzlich entlassen. Zum ersten Mal in seinem Leben ist er ohne Job, ohne Orientierung und zu stolz, um um Rat zu bitten. Seine besten Kumpels – der schurkische Danny, der schüchterne Norman und der zynische Eddie – sind für ihn da, aber Frank fühlt sich immer noch verzweifelt allein. Eine beiläufige Bemerkung von Danny inspiriert Frank, sich selbst herauszufordern. Frank denkt bereits über den Zustand seiner Beziehungen zu seiner liebenden Frau Joan und seinem fast entfremdeten Sohn Rob nach und ist entschlossen, sein eigenes Selbstvertrauen zu stärken. Er wird das fast Unmögliche versuchen - den Ärmelkanal durchschwimmen. Als Frank sich kopfüber in seinen neuen Alltag stürzt, werden seine erstaunten Freunde mitgerissen. Angestachelt vom unerschütterlichen Fish-and-Chips-Ladenbesitzer Chan unterstützen die Männer Frank, trainieren ihn – und halten ihr Ziel vor seiner Frau und seinem Sohn geheim. Frank kann sich seinen Nächsten nicht anvertrauen, aber als der große Tag und die Stunde der Wahrheit näher rückt, gibt es eine grundlegende Veränderung. Franks Familie konfrontiert ihn und er erkennt, dass er seine angespannten familiären Bindungen reparieren muss. Als Frank und seine Nächsten Liebes- und Mitgefühlsreserven entdecken oder neu entdecken, erkennt er, dass auch er von einem Teil seines Lebens zum anderen schwimmt.