In der postapokalyptischen Zukunft, in der Fernseher wichtiger sind als Nahrung, sind Fernseheinschaltquoten die wichtigste Währung der Nation. Etwas schädlich für besonders sesshafte Couch-Potatoes ist eine neue Technik, die Zuschauer am Kanalsurfen hindert. Das Top-Studio macht sich Sorgen: Tote Zuschauer sorgen für niedrige Einschaltquoten. Edison Carter, Top-Nachrichtenreporter, wird entsandt, um mehr zu erfahren. Nach einem Motorradunfall wird sein Geist von Wizz-Kid Bryce bewahrt und wird zu seinem klugen, computergenerierten Alter Ego: Max Headroom, der es schafft, die Einschaltquoten über die aller Live-Moderatoren bis heute zu steigern. Dieser für das Fernsehen gemachte Film wurde später als erste Episode der Serie neu erstellt (sanitized version).