En 1648, una rebelión cosaca en Ucrania amenaza la soberanía de la Commonwealth polaco-lituana sobre la nación cosaca. La rebelión cosaca, también conocida como Levantamiento Khmelnytsky, está enfrentando a la nación cosaca y sus aliados tártaros de Crimea contra las fuerzas enviadas por el rey polaco Juan II Casimiro. El coronel polaco Michal Wolodyjowski está al mando de un escuadrón de caballería polaca. Hay traidores, asesinos y espías por todas partes. En el contexto del levantamiento, un caballero polaco Skrzetuski y un líder cosaco Bohun se enamoran de la misma joven y bella mujer, Helena. Su rivalidad se convierte en el símbolo de la lucha polaco-ucraniana.