En 1648, une rébellion cosaque en Ukraine menace la souveraineté du Commonwealth polono-lituanien sur la nation cosaque. La rébellion cosaque, également connue sous le nom de soulèvement de Khmelnytsky, oppose la nation cosaque et ses alliés tatars de Crimée aux forces envoyées par le roi polonais Jean II Casimir. Le colonel polonais Michal Wolodyjowski est à la tête d'un escadron de cavalerie polonaise. Des traîtres, des assassins et des espions sont partout. Dans le contexte du soulèvement, un chevalier polonais Skrzetuski et un chef cosaque Bohun tombent amoureux de la même belle jeune femme, Helena. Leur rivalité devient le symbole de la lutte polono-ukrainienne.