Nel 1648 una ribellione cosacca in Ucraina minaccia la sovranità del Commonwealth polacco-lituano sulla nazione cosacca. La ribellione cosacca conosciuta anche come la rivolta di Khmelnytsky sta contrapponendo la nazione cosacca e i suoi alleati tartari di Crimea contro le forze inviate dal re polacco Giovanni II Casimiro. Il colonnello polacco Michal Wolodyjowski è a capo di uno squadrone di cavalleria polacca, tiratori, assassini e spie sono ovunque. Sullo sfondo della rivolta, un cavaliere polacco Skrzetuski e un leader cosacco Bohun si innamorano della stessa giovane e bella donna, Helena. La loro rivalità diventa il simbolo della lotta polacco-ucraina.