Em 1648, uma rebelião cossaca na Ucrânia ameaça a soberania da Comunidade polonesa-lituana sobre a nação cossaca. A rebelião cossaca, também conhecida como Levante Khmelnytsky, está colocando a nação cossaca e seus aliados tártaros da Crimeia contra as forças enviadas pelo rei polonês João II Casimir. O coronel polonês Michal Wolodyjowski está liderando um esquadrão da cavalaria polonesa. Traidores, assassinos e espiões estão por toda parte. Contra o pano de fundo da revolta, um cavaleiro polonês Skrzetuski e um líder cossaco Bohun se apaixonam pela mesma jovem e bela mulher, Helena. Sua rivalidade se torna o símbolo da luta polonês-ucraniana.