La industria de la belleza étnica comienza con el deseo afroamericano de alisadores de cabello y aclaradores de piel en la era de la Reconstrucción después de la esclavitud. En la década de 1960, la venta de ayudas para la salud y la belleza para negros se había convertido en un negocio multimillonario que estaba fuertemente influenciado por el movimiento de derechos civiles. Una década más tarde, los productos cosméticos y peinados innovadores transformaron el mercado en una industria de mil millones de dólares. Los fabricantes de productos de belleza afroamericanos comenzaron a enfrentarse a la competencia hostil de las grandes corporaciones no negras. Este documental detalla su lucha por controlar la industria y analiza el impacto de la cultura popular en los estándares de belleza étnica en Estados Unidos. La película también presenta a varios pioneros de la industria de la belleza étnica, incluidos Annie Malone, Madam CJ Walker, Samuel B. Fuller, John H. Johnson, George E. Johnson, Comer Cottrell, Soft Sheen Products, Lustre Products, Bronner Bros., Willie Morrow, Black Entertainment Television y Revista Essence.