A indústria da beleza étnica começa com o desejo dos afro-americanos por alisadores de cabelo e clareadores de pele na era da reconstrução após a escravidão. Na década de 1960, a venda de produtos para saúde e beleza para negros floresceu em um negócio multimilionário que foi fortemente influenciado pelo movimento dos direitos civis. Uma década depois, estilos de cabelo inovadores e produtos cosméticos transformaram o mercado em uma indústria de bilhões de dólares. Os fabricantes de produtos de beleza afro-americanos começaram a enfrentar a concorrência hostil de grandes corporações não negras. Este documentário detalha sua luta para controlar a indústria e analisa o impacto da cultura popular nos padrões étnicos de beleza na América. O filme também traça o perfil de vários pioneiros da indústria de beleza étnica, incluindo Annie Malone, Madam CJ Walker, Samuel B. Fuller, John H. Johnson, George E. Johnson, Comer Cottrell, Soft Sheen Products, Luster Products, Bronner Bros., Willie Morrow, Black Entertainment Television e Essence Magazine.