Susan "Sue" Trinder est une fingersmith (argot britannique pour voleur) qui vit dans les taudis de Londres avec une baby farmer (personne qui s'occupe des bébés non désirés) Mrs.Sucksby. Lorsqu'un homme autrefois riche, qui a dilapidé tout son argent, leur présente une arnaque qui rapporte 40 000 livres, Sue s'engage à escroquer la riche Maud Lilly. Maud est une orpheline qui vit avec son oncle, mais que se passe-t-il exactement dans la maison Lilly? Sue se fera passer pour la femme de chambre de Maud afin que M. Rivers (le gentleman) puisse se rapprocher d'elle et finalement l'épouser. Leur plan est de faire interner Maud dans un asile et de prendre l'argent pour eux-mêmes. Tout se complique cependant lorsque Sue tombe amoureuse de Maud. Et la question est: À qui peut-on faire confiance?