Une résidence sur l'île de vacances de Balboa est louée à deux familles, qui se rencontrent en se battant pour la première place sur le ferry. Le chef du restaurant Matthew 'Matt' Farragher travaille de longues heures, mais il est si amusant à la maison que son fils joyeux Lewis et sa fille lancinante Daphne l'aiment toujours à en mourir. La chercheuse allemande en génétique, le Dr Julia Weiland, a élevé ses fils d'un père américain, l'adolescent Thomas et le préadolescent Max, bien élevés mais ennuyeux. La véritable passion de son partenaire de laboratoire et fiancé Russel est les légumes GM. Tous les garçons se lient naturellement, malgré les objections trop protectrices de Julia. Matt entraîne Thomas sur sa vie amoureuse et Lewis enseigne la voile à Max. Combler la gorge entre les parents prendra beaucoup plus de temps - qu'est-ce que le drame fera pour eux tous ?