Venant d'emménager dans une nouvelle ville, Erik (Brad Renfro) est ravi lorsqu'il se lie d'amitié avec son jeune voisin, Dexter (Joseph Mazzello), et sa sympathique mère (Annabella Sciorra). Malgré la désapprobation de sa propre mère négligente (Diana Scarwid), Erik se rapproche de Dexter, qui souffre du sida. Alors que l'impact de la maladie sur la vie de Dexter devient de plus en plus perceptible, Erik et Dexter se lancent dans une quête vers la Nouvelle-Orléans sur le fleuve Mississippi, où l'espoir peut encore résider avec un médecin là-bas.