Un funzionario locale corrotto, Qing, che brama donne e denaro, insegue la giovane moglie di suo fratello, Ping. Lo trova attraente e, sotto il naso del marito ubriaco, si fanno strada tra le illustrazioni di un libro da cuscino, il "Loto d'Oro". Persegue la stessa impresa con la sua quarta concubina, Jing, che vive nel complesso vicino a Ping. La gelosia di Jing compone una storia di umiliazione, parto, morte e depravazione. Il karma o l'illuminazione aspettano qualcuno?