Ein korrupter lokaler Beamter, Qing, der nach Frauen und Geld giert, verfolgt die junge Frau seines Bruders, Ping. Sie findet ihn attraktiv, und vor der Nase ihres betrunkenen Mannes arbeiten sie sich durch die Illustrationen eines Kissenbuchs, des "Goldenen Lotus". Er verfolgt das gleiche Kunststück mit seiner vierten Konkubine Jing, die auf dem Grundstück neben Ping lebt. Jings Eifersucht setzt eine Geschichte von Demütigung, Geburt, Tod und Verdorbenheit zusammen. Wartet Karma oder Erleuchtung auf jemanden?