Ambientato in una caserma militare in una piccola città durante la Prima Guerra Mondiale. I soldati radunati nella caserma sono un mix di personaggi "politicamente sospetti" provenienti da tutto l'Impero Austro-Ungarico: cechi, ebrei e persino italiani, ma gli ufficiali al comando sono tedeschi.
Un nuovo tenente arriva con il compito di riportare ordine nell'unità. È un sadico, che si diverte a umiliare gli uomini. Stanchi del suo comportamento, i ranghi inferiori lo rapiscono una notte e lo impiccano in un bagno pubblico. Si assicurano anche che faccia brutta figura durante l'ispezione.
Alla fine i cinque capi vengono imprigionati. Fuggono e finiscono a Budapest fingendosi guardie di veterinari. Vengono catturati e mandati indietro per affrontare un tribunale militare e il loro vecchio aguzzino.