Ambientado em um quartel militar em uma pequena cidade durante a Primeira Guerra Mundial. Os soldados reunidos no quartel são uma mistura de personagens "politicamente suspeitos" de todas as partes do Império Austro-Húngaro: tchecos, judeus e até italianos, mas os oficiais encarregados são alemães.
Um novo tenente chega com a missão de trazer ordem à unidade. Ele é um sádico, que gosta de humilhar os homens. Cansados de seu comportamento, os soldados de patente inferior o sequestram uma noite e o penduram em um banheiro público. Eles também garantem que ele cometa erros durante a inspeção.
Eventualmente, os cinco líderes são presos. Eles escapam e acabam em Budapeste se passando por guardas de cirurgiões veterinários. Eles são pegos e enviados de volta para enfrentar um tribunal militar e seu antigo torturador.