No final da década de 1930, Nella Last, uma dona de casa de 49 anos, residente em Barrow-in-Furness, na costa noroeste da Inglaterra, concorda em enviar detalhes de sua rotina para o projeto de observação de Missas, um esquema não governamental criado para narrar a vida de pessoas comuns. Quando a guerra chega, Nella desafia seu marido superprotetor a ingressar no Serviço Voluntário de Mulheres local. Inicialmente tímida, ela floresce graças à dominante, mas gentil Sra. Waite, e desfruta de sua independência como uma útil operária de guerra. O filme também mostra sua relação com seus dois filhos, bem como o efeito da guerra na comunidade e termina explicando que Nella manteve contato com o projeto de Observação da Missa até sua morte em 1968.