Inverno de 1949. Professor excepcional, muito dedicado ao desenvolvimento de seus alunos, o Irmão Jean há muito é a figura de proa de uma escola para meninos em Charlevoix, Québec. Adulado pelos jovens alunos e apoiado pelo diretor da escola, o irmão Jean exerce uma ampla liderança e não hesita em empregar métodos educacionais inusitados (emprestados do teatro, do cinema, da pesquisa científica ...) para fortalecer seu ensino. Arqueólogo amador apaixonado, o irmão Jean defende a teoria de que os vikings foram estabelecidos mil anos antes ao longo da costa do Rio São Lourenço - a famosa Vinland das sagas norueguesas. Embora os escalões superiores da congregação às vezes achem seus métodos um pouco inventivos, seu notável sucesso com os jovens lhe rendeu a liberdade de conduzir suas pesquisas como quiser. Mas a chegada de um novo aluno - Émile, um problemático garoto de 13 anos - logo perturba o delicado arranjo. Determinado a convencer seus superiores de que pode prevenir ...